Population Le Vietnam a dépassé les 84 millions d’habitants. Le Vietnam est formé de plus de 54 ethnies différentes. Hanoi, la capitale, compte près de 5 millions d’habitants et Ho Chi Mine Ville plus de 7 millions. A savoir Situé en bordure orientale de la péninsule Indochinoise,1 650 km séparent Hanoi de Ho Chi Minh. Le Vietnam dispose de 3 260 km de côtes. Ce pays, marqué par une histoire récente intense, connait un développement exponentiel depuis son ouverture en 1986. Le Vietnam a su développer un potentiel touristique très fort et diversifié. Il compte près de 3 000 sites historiques, culturels et architecturaux et quelques sites naturels uniques au monde. Cette année, ce sont plus de 180 000 français qui se sont rendus au Vietnam dont plus de la moitié transportés par la compagnie nationale Vietnam Airlines. Formalités Un visa est obligatoire pour tous les voyageurs même ceux en groupe organisé. Pour les voyageurs individuels, il faut se rendre à l’ambassade ou faire une demande par correspondance. Votre passeport doit être valable au moins 1 mois après votre date de retour du Vietnam. Pour les demandes urgentes, un service de visa à l’arrivée existe et peut s’obtenir auprès d’agences spécialisées à Paris. La politesse Il est très mal vu de s’énerver au Vietnam même dans une file d’attente très longue. Jurons et autres haussements de voix ne s’expriment pas en public, c’est un manquement grave à la politesse locale. En ville, il est conseillé d’avoir une tenue vestimentaire correcte même en cas de grosse chaleur (éviter à tout prix d’avoir le torse nu). Dans les temples, comme à l’entrée des maisons privées, il faut se déchausser. L’art de la négociation Dans tous les lieux touristiques, des marchands de souvenirs vous aborderont. La beauté de certains objets est très tentante. Il faut savoir négocier avec politesse et patience. On vous apportera souvent un thé au début de la négociation. Le but est de faire baisser le prix de 50 % à 60 %. Il ne faut pas tutoyer son interlocuteur. Certaines boutiques affichent des prix, cela ne doit pas vous dissuader de marchander. On négocie aussi les prix des chambres dans les petits hôtels. Les transports en commun Pour vos voyages intérieurs ou excursion à travers le pays, il est conseillé de préférer l’avion (avec Vietnam Airlines) au trajet en bus... Le réseau Vietnam Airlines est dense et permet une visite du pays du Nord au Sud, voire de très nombreuses connexions avec le Laos ou le Cambodge. Les autocars sont très peu confortables, bondés voire dangereux quand ils s’engagent à toute vitesse de nuit sur des routes non éclairées... Dans le train, même en première classe, le confort des couchettes est très sommaire. La sécurité La délinquance est très faible au Vietnam. Des petites arnaques au quotidien se développent également dans la ville pour essayer de vous faire payer plus chers certains services comme les cyclos-pousse. Rien de grave cependant. Tous les hôtels ont des coffres, même les plus simples. Douane La douane est plus sévère à la sortie du pays qu’à l’entrée. Le trafic d’antiquités protégées est très sévèrement réprimé ainsi que celui de stupéfiants. Décalage horaire + 6 heures en hiver, + 5 heures en été. Langue Le vietnamien est la langue officielle bien que de nombreux dialectes coexistent. Le français est un peu parlé dans les grandes villes (surtout à Hanoi). De nos jours, l'anglais est répandu. Santé Pas de vaccin obligatoire. Il ne faut pas consommer l’eau du robinet. Mises à part quelques poches dans les hauts plateaux, il n'y a plus de paludisme au Vietnam. La zone côtière ne présente aucun risque; cependant, il convient de consulter son médecin avant le départ. Argent Le dong est la monnaie officielle. En 2009, un euro valait 27 500 vietnam dongs. Le change sur place est plutôt favorable aux touristes à condition de changer dans les banques. Il est fortement recommandé de retirer de l'argent par le biais de sa carte bancaire. Dans les grands hôtels, les prix sont affichés et facturés en dollars, convertis en vietnam dongs. Courant électrique Le courant est de 220 volts. Certaines prises, dans le Sud, ont gardé des standards américains. Conduite Les voitures sont de plus en plus nombreuses au Vietnam. Il est possible de louer une moto ou une petite mobylette mais la conduite hératique, quelque soit l'endroit où l'on se trouve, demande une extrême prudence ! Le trafic dense et le balet des motos peuvent être impressionnants. Téléphone Depuis la France, il faut composer le 00 84 et le numéro de votre correspondant sans le 0. Depuis le Vietnam, il faut composer le 00 33 en enlevant le 0 du numéro français. Horaires d’ouverture Les magasins ouvrent de 9 heures à très tard sur les lieux touristiques... Religion Bouddhisme, taoïsme et confucianisme sont les rites les plus pratiqués. La religion catholique représente près de 10% de la population. A tout cela, s'ajoute le culte des ancêtres. Géographie Le Vietnam est une bande de terre formant un S. Situé au centre de l'Asie du Sud-Est, il est bordé au Nord par la Chine, à l'Ouest par le Laos et le Cambodge, et s'ouvre à l'Est et au Sud sur la mer Orientale et l'océan Pacifique. La côte s'étire sur 3 260 km et les frontières terrestres sur 3 710 km. La superficie est de 330 991 km2. Gastronomie Les fameux Nems ou les Phos (soupe de nouilles) sont célèbres dans le monde entier. La cuisine du Vietnam est très riche et varie d’une région à l’autre. Le Sud propose des plats salés-sucrés. Les restaurants traditionnels d’Hanoi sont très réputés. Achats Les souvenirs abondent. Les marchés d’Hanoi proposent de très beaux objets en laque. La soie est présente partout. La vaisselle peut être très raffinée.

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Les régions touristiques

Hanoi, le Nord et Along

A découvrir :
La capitale du Vietnam possède un charme unique. Son centre, ses lacs et ses marchés sont très agréables. La vie est très douce à Hanoi même si le commerce et l'activité sont intenses. La baie d’Along et des 3 000 îles ont été immortalisées dans le superbe film Indochine. C’est unique et la beauté des lieux est à couper le souffle. Dans le Nord, il faut découvrir la très belle ville de Sapa.

A voir
A Hanoi : les marchés de la vieille ville, l’opéra, la pagode de la Tortue, le temple de la Littérature, l’ancien palais présidentiel. A Sapa : le jardin botanique, les villages des minorités ethniques. Une croisière en baie d'Along est le point d'orgue de tout voyage au Vietnam . Les jonques de Paradise Cruise sont maginifiques pour visiter ce lieu mythique.

A faire
Découvrir les rues de la Soie, du Bambou, des Peignes, faire une promenade à pied et se perdre dans le dédale des rues étroites et animées de la vieille ville. Voir un spectacle de danses traditionnelles. Découvrir les nombreuses Galeries d'Art et rencontrer les artistes et autres intellectuels dans les cafés.

Le Vietnam du Centre

A découvrir :
La ville de Hoi An est à découvrir pour son riche passé chinois resté intact. Les maisons et les échoppes datent de l’époque chinoise. La nuit, le spectacles des lanternes multicolores éclairant les rues est superbe. La ville de Hué est remarquable pour sa forteresse et sa rivière des Parfums.

A voir
A Hoi An : les maisons chinoises, les temples, le pont japonais. A Hué, la ville impériale et la citadelle, les tombeaux impériaux de Tu Duc et de Khai Dinh. La célèbre plage de China Beach, l'une des plus longues d'Asie !

A faire
Une balade en bateau sur la rivière de Hoi An. Les plaisirs de la plage, car Hoi An est aussi une agréable cité balnéaire. Un dîner au bord des rivières de Hoi An et de Hué. Goûter la cuisine locale. Sortir dans une boite de nuit : une expérience charmante qui rappelle les dancings des années 50.

Où séjourner
Hoi An et Hué proposent une multitude d’hôtels dans toutes les gammes. A Hoi An, les hôtels à l’écart du centre ville sont souvent des resorts luxueux au bord de la mer.

Ho Chi Minh Ville et le Mékong

A découvrir :
Ho Chi Minh Ville (ou Saigon) n’a pas fini de surprendre. Le Vietnam moderne se développe ici. La ville se découvre à pied à travers les ruelles, les marchés et les différents monuments historiques et coloniaux. De Saigon, il est obligatoire de prévoir une excursion de deux jours dans le delta du Mékong dans les canaux et les bras du fleuve : un spectacle inoubliable !

A voir
A Saigon : la pagode Giam Lac, le quartier chinois, la cathédrale, le musée de la Révolution, le théâtre municipal, la pagode l’Empereur de Jade, la mosquée Indienne, le marché Bin Tay. A Can Tho dans le Mékong : la pagode khmère de Munirangsyaram, les marchés flottants.

A faire
Boire un verre dans les anciens palaces coloniaux : le Majestic, le Grand Hôtel ou le Continental. Découvrir la cuisine de Madame Dai, un des restaurants les plus typiques de Saigon. Faire les marchés le matin. Dans le delta du Mékong : louer un bateau pour découvrir la beauté et le nombre de petits canaux. Boire un verre le long des quais à Can Tho.

Où séjourner
Saigon ne manque pas d’options de logements. Les chaînes internationales ouvrent des palaces ultramodernes au centre de la ville. Les hôtels coloniaux sont confortables et des petits hôtels au confort standard et à prix raisonnable se trouvent facilement.
Dans le delta du Mékong, la ville de Can Tho propose de nombreux hôtels et le delta peut également se découvrir lors d'une croisière.

Les coups de coeur

Le paysage des rizières

Les traditions préservées du théâtre et de la danse.
La vallée de Sapa et les villages des minorités.
Le spectacle des rues grouillantes d’activité.
La gentillesse des Vietnamiens.
La cuisine.
Le service à bord de Vietnam Airlines. :-)

Le Vietnam culturel

Le pays a une vie culturelle ancienne et contemporaine intense. Un voyage au Vietnam peut être l’occasion de partir à sa découverte. Dans les villes n’hésitez pas à franchir les portes des théâtres et des cinémas. Certains temples organisent aussi des spectacles de danses traditionnelles. Le meilleur moyen de découvrir le pays est de mélanger habilement la découverte des arts anciens et les aspects culturels du Vietnam moderne.

Retrouver l’Indochine

De la baie d’Along à l’hôtel Continental à Saigon en passant par l'hôtel Métropole de Hanoi , les marques de la présence des Français ne sont jamais très loin. Ce passé colonial est devenu un vrai patrimoine que le gouvernement vietnamien n’a pas cherché à gommer. Certains hôtels cultivent cet esprit de l’Indochine avec de superbes établissements.

Détente et bien-être

Le Vietnam tente avec succès de se positionner sur les marchés touristiques du balnéaire et de la détente. Les plages et les resorts du Vietnam du Centre sont superbes et de nombreuses activités se sont développées liées aux massages et aux spas. C’est une alternative agréable au rythme trépidant des visites. Les environs de Danang, Nha Trang ainsi que l'île de Phu Quoc abritent parmi les plus belles plages d'Asie.

Les montagnes

La randonnée dans les montagnes du Nord a de plus en plus d’adeptes. Au départ de Sapa, des dizaines d’itinéraires sont envisageables au coeur des paysages extraordinaires et à la rencontre d’habitants de zones très isolées. Certains itinéraires sont balisés, mais il est fortement conseillé de prendre un guide pour une journée. C’est une façon originale et très agréable de découvrir un Vietnam plus sauvage et authentique.

Peuples et coutumes

Les minorités du Nord

Les minorités du Nord sont regroupées autour des régions frontalières avec la Chine et le Laos. De nos jours, ces villages sont visités par de nombreux voyageurs. Les costumes et les traditions de ces peuples n’ont pas bougé depuis des siècles. L’accueil des minorités est très chaleureux et on assiste à la vie quotidienne de ces populations qui ont gardé une vie traditionnelle très loin du confort moderne.

Les croyances populaires

Dans la vie spirituelle des Vietnamiens, il existe plusieurs formes de croyances différentes. Le culte des ancêtres, du génie protecteur du village (Thanh Hoang), de Bouddha, des esprits est très important ainsi que celui de Mau ou Me (Sainte-Mère). Le culte de Mau prend son origine dans celui des divinités de l'époque antique, des déesses de la montagne, de la forêt, de l'eau. Par la suite, Mau est vénérée dans les temples où elle occupe une place centrale.

Les marchés flottants

On trouve ces marchés flottants (Cho Noi) surtout dans le delta du Mékong. Le marché voit la réunion de milliers de barques et bateaux. Les activités commerciales ont lieu toute la journée, mais le moment le plus fascinant est le matin, lorsque les barques arrivent encore débordantes de tous leurs produits agricoles. Dans ce marché flottant, toutes les activités commerciales se déroulent sur l’eau. Les marchés campagnards et de montagnes sont aussi captivants.

L’ouverture au capitalisme

En 1986, le Vietnam prend le tournant de l'ouverture au monde après un long isolement. Dès 1996, les Etats-Unis ont levé leur embargo sur le Vietnam. Le commerce avec le monde entier se développe alors à vive allure. En 2006, le Vietnam entre dans l'OMC et marque ainsi son développement vers une économie de marché. En 2009, malgré une récession mondiale, le Vietnam enregistre une croissance de plus de 6% !

Le tourisme au Vietnam

Quels voyageurs ?

Le Vietnam connaît un véritable engouement des voyageurs internationaux curieux de découvrir la beauté du pays. Les Français ont été plus de 180 000 à visiter le Vietnam en 2009 (soit +300% en 5 ans)  et les chiffres 2010 annoncent une progression des chiffres de fréquentation avec le Millénaire de la ville de Hanoi.
La France est le premier pays européen devant le Royaume Uni et l’Allemagne.

Pour y faire quoi ?

Le Vietnam attire pour la beauté intacte de ses paysages : des vallées montagneuses au Nord à la frontière avec la Chine au Sud et le delta du Mékong. La baie d’Along continue à juste titre de faire rêver les voyageurs. La découverte des villes est fascinante : marchés et petites échoppes au charme incroyable. Le Vietnam est une jolie destination balnéaire : le Vietnam du Sud abrite des plages qui peuvent rivaliser avec les autres destinations d’Asie du Sud-Est.

Histoire

Premières civilisations
Des vestiges du paléolithique au site de Nui Do (province de Thanh Hoa) confirment la présence humaine au Vietnam. Plusieurs cultures s'épanouissent à l'époque mésolithique à Bac Son et Hoa Binh en 5000 avant Jésus-Christ. L'âge de bronze est marqué par la civilisation Dông Son, premier royaume dans le nord du Vietnam actuel, célèbre pour ses tambours en bronze (1000 avant Jésus-Christ). Au centre, s’épanouit un autre royaume, celui des Cham. Découvrir le site historique de Nui Do…

L’ère chinoise
Les Chinois vont régner (non sans révoltes) plus de 1000 ans sur le Vietnam. La conquête a lieu en 111 avant Jésus-Christ et durera jusqu’en 938 après Jésus-Christ. Sous l'impulsion chinoise, le Vietnam passe à l'âge de fer, introduit le cheval, ouvre la route des épices. Les Chinois imposent leur écriture et leur civilisation. En 600 après Jésus-Christ, le bouddhisme fait son apparition au Vietnam. Sous son influence, Hanoi s’appelle Dai-La. Découvrir la ville chinoise de Hoi An et ses maisons typiques…

Les royaumes et l’Indochine
De l’an mille jusqu’au XIXe siècle, se succèdent plusieurs royaumes. Les Chinois tenteront plusieurs fois de reprendre le pays. Les Lê s’installent, après la victoire sur les Ming (Chine), de 1428 à 1773. Ensuite, le pays se divise en seigneuries, Nguyen au Sud, Trinh au Nord. Les Français débarquent à Danang en 1858. La Cochinchine (Sud) devient colonie française. L’Annam et le Tonkin sont mis sous protectorat français.

La guerre et le Vietnam contemporain
Le début du XXe siècle est marquée par des revendications nationalistes. En 1954, les Français se retirent et le pays est divisé en deux : le Nord (communiste) et le Sud (tourné vers l’Occident). Guerre. Le Vietnam se retrouve au centre des tensions géopolitiques mondiales malgré lui ; trois millions d’Américains sont alors envoyés sur le front. Le Nord communiste gagne et fonde l’actuel Vietnam en 1975. Le régime s’ouvre au monde à partir de 1986.

Arts et Culture

La culture Cham
La découverte de la culture Cham est très intéressante. Les Chams régnèrent sur le Vietnam du centre entre le IVe et le XIIIe siècle. Ils sont originaires de l’Inde et sur leur chemin vers le Vietnam ont inspiré l’art Khmer et notamment la construction d’Angkor. De nombreux vestiges de leur présence sont encore présents au Vietnam notamment réunis dans le fabuleux musée Cham de Danang. Le site archéologique de My Son qui date des Chams est classé patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco.

Découvrir les fêtes et cérémonies
Pour les Vietnamiens, les fêtes traditionnelles témoignent de la richesse de l’histoire et des croyances ancestrales et sont un aspect culturel indispensable pour bien comprendre le pays. Elles mêlent les us et coutumes et la culture folklorique. Il y a des centaines de fêtes annuelles, chacune ayant sa propre caractéristique: fête des gongs, combat de buffles, course d’éléphants, fêtes des airs populaires Quand Ho, lutte, fêtes à la mémoire des héros nationaux.

Les danses royales et traditionnelles
Au cours d’un voyage au Vietnam, le visiteur est frappé par la vivacité des coutumes liées à la danse. La danse « mua cung dinh » apparaît sous la dynastie Nguyen. Elle fait partie des fêtes et de cérémonies comme les mariages. Le rituel le plus captivant est le « bat dap » : 64 danseurs participent à cette danse. Le « lan » est aussi une danse spectaculaire : c'est l'histoire mythique d'un couple de licornes. Ces performances exploitent les thèmes de l'amour et l'affection.

Le théâtre
Le Tuong Son (théâtre classique), qui date du XIIe siècle, comprend la danse, le chant, le récit et la musique. Au XIXe siècle, ce théâtre occupe une place importante dans la vie culturelle de la royauté. Dans le passé, le Tuong Son n'exigeait pas beaucoup d'accessoires. De nos jours, les décors et les maquillages sont beaucoup plus élaborés. Le « cheo » est un autre type de théâtre provenant du delta du fleuve Rouge. Il parle du combat du bien et du mal sur un mode humoristique ou sarcastique.